В Тульском ТЮЗе режиссёр готовит грандиозную премьеру, но вместо аплодисментов получает тюремный срок — его обвиняют в поджоге театра. Чтобы сократить срок, ему приходится поставить «Ромео и Джульетту» с необычным составом: заключённые и охранники играют главные роли.
Репетиции превращаются в хаос — старые конфликты вспыхивают с новой силой, а сцена становится ареной для настоящих драк. Но Шекспир даёт не только надежду на свободу режиссёру. Некоторые актёры видят в спектакле шанс скрыться, пока все заняты декорациями и текстом.